Week 6

This is what I´ve missed: can you hear the cranes calling?

Last week was awesome! Yes, we still have snow here, but spring is unstoppable. New species are arriving every day, and among them some of the most desired: the cranes! The first pair of White-naped Cranes arrived on the 1th of April, and up to seven can be observed now. Since the end of the week even the first Oriental Storks are sitting at their nests. Too optimistic was a Great Cormorant, which was observed on Tuesday: all lakes and rivers are still frozen and will stay like that until May. Probably he already noticed his mistake since he was flying southward. But of course, songbird migration is most exciting during that time - several new species of tits and buntings have been trapped. All 16 of the region´s bunting species have now been ringed within the Amur Bird Project. Only the raptors are still missing, we had one observation of an very pale adult goshawk, possibly belonging to the subspecies albidus, and today our first Black-eared Kite. Furthermore, a male Long-eared Owl was heard calling in the night.
Weather was mostly sunny and we reached up to +11°C, but what would a week be without a snowstorm? Nevertheless we continued trapping and closed the mist-nets only on Thursday, when I was invited to join a special anniversary celebration at the Blagoveshchensk State Pedagogical University: 15 years of the departement of German language. While I presented a Russian poem from Puschkin, Russian girls sang songs of "Rammstein".
On Sunday a group of students from the BSPU came to the Park, enjoing the cranes and helping us to carry food for them to the still snow-covered wetlands. We also managed to change our ringing station from the trailor to the ground floor of the research center, where we have more space for the upcoming visitors.

Die letzte Woche war einfach phantastisch! Ja, natürlich liegt hier immer noch Schnee, aber der Frühling kann wahrlich nicht mehr gestoppt werden. Jeden Tag kommen neue Vogelarten an, darunter einige, die schon lang vermisst wurden: Kraniche! Das erste Paar Weißnackenkraniche erreichte den Park am 1. April, und bis zu sieben konnten mittlerweile beobachtet werden. Seit Ende der Woche sind auch schon zwei Horste des Schwarzschnabelstorchs besetzt. Ein bisschen zu optimistisch war wohl ein Kormoran, der hier am Dienstag festgestellt werden konnte: alle Fließ- und Stehgewässer sind nach wie vor gefroren, was sich wahrscheinlich bis Mai auch nicht ändern wird. Offenbar hatte er aber bereits seinen Fehler bemerkt, denn er flog zurück in Richtung Süden. Am spannendsten ist derzeit natürlich der Singvogelzug, zahlreiche neue Meisen- und Ammerarten konnten gefangen werden. Alle 16 Ammerarten der Region konnten nun im Rahmen des Amur Bird Projects beringt werden. Nur der Greifvogel-Zug ist noch nicht so richtig in Gange gekommen, ein einzelner adulter, sehr blasser Habicht wurde beobachtet, möglicherweise der Unterart albidus zugehörig, und heute sahen wir den ersten Schwarzohrmilan. Außerdem konnten die nächtlichen Rufe einer männlichen Waldohreule vernommen werden.
Das Wetter war meist sonnig und wir erreichten bis zu +11°C, aber was wäre eine Woche ohne Schneesturm? Doch wir hatten die Netze täglich geöffnet und setzten den Fang nur am Donnerstag aus. An diesem Tag war ich zu einer Jubiläumsveranstaltung in der Blagoweschtschensk Staatlichen Pädagogischen Universität eingeladen, wo das 15jährige Bestehen der Abteilung für deutsche Sprache gefeiert wurde. Während ich also ein russisches Gedicht von Puschkin vortrug, sangen die Studentinnen Lieder von "Rammstein" in der Aula.
Am Sonntag kam eine Gruppe von Studenten in den Park, sie konnten sich über die Kraniche freuen und halfen uns, Futter für diese in den noch tief verschneiten Sumpf zu bringen. Ferner verlagerten wir gemeinsam die Beringungsstaion von unserem Container in das Erdgeschoss des Forschungszentrums, wo wir mehr Platz für kommende Besucherscharen haben.

Последняя неделя была просто фантастической! Да, здесь всё ещё по-прежнему лежит снег, но уже ничто не сможет остановить весну. Каждый день прилетают новые виды птиц, включая и тех, по которым все давно соскучились – журавли! Первая пара даурских журавлей достигла парка первого апреля; семеро заметны сейчас. С конца недели дальневосточные аисты уже заняли свои гнёзда. Ещё оптимистичней казался большой баклан, который был виден во вторник: все реки и озера, как и раньше, скованы во льду и ситуация, возможно, не изменится до наступления мая. Но, скорее всего, в пролёте он и заметил свою ошибку, так как летел в обратном направлении – на юг. Конечно, самым захватывающим, до сих пор является миграция певчих птиц: мы поймали множество новых видов синицевых и овсянковых. Так все 16 видов овсянковых были окольцованы в рамках проекта Изучения птиц на Амуре. И только хищные птицы где-то потерялись из вида; мы смогли  наблюдать только одного бледного взрослого тетеревятника, возможно, принадлежащего к подвиду albidus, а сегодня - первого черноухого коршуна.  Кроме того, ночью был слышен крик самца ушастой совы.
В целом, погода была солнечной, а температура даже достигала +11°C, но как же обойтись без снежной метели? Однако, всё же, мы продолжили отлов птиц и сложили сети лишь в четверг, когда я был приглашен на празднование 15-летия Центра немецкого языка и литературы в БГПУ.  В концертном зале я прочёл стихотворение Пушкина, а студентки даже исполнили песню  группы „Rammstein“.
В воскресенье в парк приехала группа студентов. Ребята были рады увидеть журавлей и помогли отнести им подкормку на ещё замёрзший участок водоёма. Также, мы сменили нашу станцию кольцевания: «переехав» из вагончика на первый этаж исследовательского центра, где у нас есть заметно больше места для следующих посетителей. 

lovely Russian spring

Project´s (and undersigners) first ringed Lapland Bunting

A nice bird for a anniversary: Red-flanked Bluetail

lost in the snow

White-naped Cranes in flight

no wind can harm you when you watch those gracile birds

together with the students we helped the cranes to survive the harsh conditions

plenty to see in the awakening wetlands

moving to the summer ringing station

still my favourite Emberiza: Elegant Bunting

male Pallas´s Reed Bunting

oh yes, an not to forget: the first butterflies!

Russian girls singing Rammstein songs

reciting a Russian poem (about a bird, of course)

all photos © by Wieland Heim

Total traps, 01.-07.04.2013: 284 birds out of 20 species

Long-tailed Rosefinch	Урагус	Meisengimpel	69
Eurasian Skylark	Полевой жаворонок	Feldlerche	55
Common Redpoll	Обыкновенная чечетка	Birkenzeisig	43
Tree Sparrow	Полевой воробей	Feldsperling	38
Long-tailed Tit	Ополовник	Schwanzmeise	23
Marsh Tit	Черноголовая гаичка	Sumpfmeise	12
Pallas´ Reed Bunting	Полярная овсянка	Pallasammer	9
Eurasian Bullfinch cineracea	Серый снегирь	Gimpel ssp. cineracea	8
Northern Great Tit	Большая синица	Kohlmeise	6
Rustic Bunting	Овсянка-ремез	Waldammer	4
Arctic Redpoll	Пепельная чечетка	Polarbirkenzeisig	3
Elegant Bunting	Желтогорлая овсянка	Gelbkehlammer	3
Meadow Bunting	Красноухая овсянка	Wiesenammer	2
Pine Bunting	Белошапочная овсянка	Fichtenammer	2
Red-flanked Bluetail	Синехвостка	Blauschwanz	2
Eurasian Nuthatch	Обыкновенный поползень	Kleiber	1
Hawfinch	Обыкновенный дубонос	Kernbeißer	1
Lapland Bunting	Лапландский подорожник	Spornammer	1
Lesser Spotted Woodpecker	Малый пестрый дятел	Kleinspecht	1
Willow Tit	Пухляк	Weidenmeise	1