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| visitors at Muraviovka Park´s research center © Arend Heim |
Our
first week here at Muraviovka Park was already a very busy one.
Intense spring migration started on Tuesday, with numerous
Red-flanked Bluetails Tarsiger cyanurus in our nets. The next
day, flocks of Elegant Buntings Emberiza elegans, Little Buntings
Emberiza pusilla and Black-faced Buntings Emberiza spodocephala
migrated through. But we were especially happy about the good numbers
of Rustic Bunting Emberiza rustica. This species seems
to be in serious trouble: a new range-wide study, where I had the
pleasure being part of it, revealed strong declines during the past
30 years. The reasons, however, are poorly understood. We are now
collecting data to learn more about migratory connectivity between
the different populations of this beautiful bird. An abstract can be
found on the website of the scientific journal Bird Conservation International.
We
also trapped many Long-tailed Rosefinchs Uragus sibiricus,
most of them already ringed, including one male that I had marked
back in 2011. It´s surprising to see how old such tiny birds can be.
Other migrants included Brambling Fringilla montifringilla,
Oriental Greenfinch Carduelis sinica, Richard´s Pipit Anthus
richardi and Olive-backed Pipit Anthus hodgsoni, an
early Dusky Warbler Phylloscopus fuscatus as
well as many Goldcrests Regulus regulus. Tom found a Winter
Wren Troglodytes troglodytes – our first spring record for
the Park. Since some of the lakes are open now, large flocks of ducks
are gathering now. During a trip to the southern part we found not
only Mallards Anas platyrhynchos, but also Garganey A.
querquedula, Eurasian Teal A. crecca, Wigeon A.
penelope, Northern Shoveler A. clypeata, Eastern
Spot-billed Duck A. zonorhyncha, Tufted Duck Aythya
fuligula, Common Pochard A. ferina, Goldeneye Bucephala
clangula, Smew Mergus albellus and Goosander Mergus
merganser. But most fascinating was a flock of around 200
individuals of the rare Falcated Duck Anas falcata. At least
six nests of the Oriental Stork Ciconia boyciana are occupied,
and White-naped Cranes Grus vipio built a nest behind
Kapustikha Lake just in front of our ringing station. The Upland
Buzzards Buteo hemilasius started to breed as well, and we
added Peregrine Falcon Falco peregrinus, Pied Harrier Circus
melanoleucos, Hen Harrier Circus cyaneus and Eastern Marsh
Harrier Circus spilonotus to our raptor list. The large
mud-flats of the dried-out lakes might attract waders in the coming
weeks – we already spotted a Little Ringed Plover Charadrius
dubius and heard the song of a Common Snipe Gallinago
gallinago in the evening.
But
we were not only busy with birds – school classes and University
students came for a visit, together with Olga I gave two
presentations about the Park and our project during a conference at
the Blagoveshchensk Pedagocical University, and Ramona, Mikhail and
Tom took part in a festival of the German language.
And
not to forget the every-day struggles of living and working in such a
remote place – bringing water from the well, preparing wood for the
banya, or digging a hole for a new toilet… long days!
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Unsere erste Woche hier im Muraviovka Park war bereits überaus
ausgefüllt. Intensiver Frühjahrszug begann am Dienstag, mit
unzähligen
Blauschwänzen in unseren Netzen. Am nächsten Tag
folgten dann Trupps von
Gelbkehl-, Zwerg- und Maskenammern. Am
meisten haben wir uns aber über die zahlreichen
Waldammern gefreut.
Die aktuelle Bestandsentwicklung dieser Art sieht dramatisch aus:
eine aktuelle Studie, an welcher ich mitarbeiten durfte, konnte
starke Rückgänge in den letzten 30 Jahren im gesamten
Verbreitungsgebiet aufzeigen. Die Gründe dafür sind jedoch
weitestgehend unbekannt. Aktuell sammeln wir nun Daten zu Brut- und
Herkunftsgebieten der hier durchziehenden Populationen. Eine
englische Zusammenfassung kann auf der Seite des wissenschaftlichen
Journals
Bird Conservation International gelesen werden.
Außerdem fingen wir zahlreiche Meisengimpel, die meisten davon
bereits mit Ringen. Darunter war ein Männchen, welches bereits 2011 von uns beringt
wurde. Es ist immer wieder erstaunlich zu sehen, wie alt ein so
kleiner Vogel werden kann. Ferner konnten wir die ersten Bergfinken,
Chinagrünlinge, Sporn- und Waldpieper, einen zeitigen
Dunkellaubsänger und einige Wintergoldhähnchen feststellen. Tom
fand außerdem einen Zaunkönig – unser erster Frühjahrsnachweis
für den Park. Da nun einige von den Seen aufgetaut sind kommen auch
die Enten in Schwärmen zurück. Während einer Exkursion in den
Süden des Schutzgebietes konnten wir nicht nur Stockenten, sondern
auch Knäk-, Krick-, Pfeif-, Löffel-, Fleckschnabel-, Reiher-,
Tafel-, Schellenten sowie Zwerg- und Gänsesäger beobachten. Am
erfreulichsten war aber die Beobachtung eines Trupps von 200
Individuen der seltenen Sichelente. Mindestens sechs Horste des
Schwarzschnabelstorchs sind besetzt, und Weißnackenkraniche haben
ein Nest hinter dem Kapustikhasee vor unserer Beringungsstation
gebaut. Auch die Mongolenbussarde haben mit der Brut begonnen, und wir
konnten Wanderfalke, Elster-, Korn- und Mangrovenweihe zu unserer
Greifvogelliste hinzufügen. Die großen Schlammflächen der
ausgetrockneten Seen könnten in den nächsten Wochen Limikolen
anziehen – wir fanden bereits einen Flußregenpfeifer und konnten
am Abend den Gesang einer Bekassine hören.
Doch nicht nur die Vögel beschäftigten uns – Kinder und
Studentengruppen kamen zu Besuch, zusammen mit Olga hielt ich zwei
Vorträge über den Park und unser Projekt während einer Tagung an
der Pädagogischen Universität von Blagoweschtschensk, und Ramona,
Mikhail und Tom nahmen am „Fest der deutschen Sprache“ teil.
Und auch die alltäglichen Strapazen des Lebens in diesem entlegenen
Teil der Welt darf man nicht vergessen: Wasser vom Brunnen holen,
Holz für die Banya vorbereiten, oder mal eben ein Loch für die
neue Toilette ausheben – die Tage sind lang!
