New publication in Bird Study

Yellow-browed Warbler ringed at Muraviovka Park © Arend Heim

Yellow-browed Warblers Phylloscopus inornatus are common migrants in East Asia, and have been recorded in increasing numbers as "vagrants" in Europe. However, little is known about their migration routes and behaviour. In our newest study, published yesterday in Bird Study, we quantified fat loads of 2125 Yellow-browed Warblers ringed during autumn migration at Muraviovka Park within the Amur Bird Project. Flight ranges of 660–820 km were estimated for the fattest individuals, suggesting that they would need to stop for refuelling at least six times to reach their wintering areas in South East Asia. If you are interested in the article, feel free to contact us through ResearchGate or via email.

Gelbbrauen-Laubsänger sind häufige Durchzügler und Wintergäste in Ostasien, und werden immer häufiger auch in Europa festgestellt. Tatsächlich ist aber sehr wenig über ihr Zugverhalten und die Zugwege bekannt. In unserer neuesten Studie, welche gestern in Bird Study veröffentlicht wurde, haben wir die sichtbaren Fettanteile von 2125 Gelbbrauen-Laubsänger quantifiziert, welche wir während der Herbst-Zugzeit im Muraviovka Park im Rahmen des Amur Bird Projects beringt hatten. Die fettesten Individuen könnten nach unseren Berechnungen bis zu 660-820km ohne Stop zurücklegen. Die Mehrzahl der Vögel muss also mindestens sechs Mal stoppen, um aufzutanken, bevor sie ihr Winterquartier in Südostasien erreichen können. Bei Interesse ist die Publikation über ResearchGate zugänglich, oder auf Anfrage per E-Mail.

//Wieland

ABP2017 @ ILÖK Münster - our largest project meeting ever

ABP meeting at ILÖK Münster - the largest ever © Martin Freitag

On Saturday, 9^th of December 2017, the annual meeting of the Amur Bird Project took place at the Institute of Landscape Ecology (ILÖK) in Münster, Germany. More than 45 participants, including guests from Kazakhstan and Russia, listened to 12 presentations in three sessions. A wide range of scientific topics based on the data collected at Muraviovka Park and Far East Russia´s Amur region covered diverse aspects of ecology, habitat use, fire impact, biodiversity and conservation as well as parasites, population trends and migration of birds. Furthermore, additional results were presented on eight posters. This was the 5^th meeting of its kind, the largest one so far and the first one to take place in Münster. I want to thank Norbert Hölzel, Johannes Kamp and the staff of the ILÖK for making this meeting possible, and many thanks to all speakers, the Amur Bird Project team and all visitors for their contributions resulting in a great and successful meeting.

Am Samstag, den 9. Dezember 2017, fand das Jahrestreffen des Amur Bird Projects am Institut für Landschaftsökologie (ILÖK) in Münster statt. Mehr als 45 Teilnehmer, inklusive Gästen aus Kasachstan und Russland, besuchten 12 Vorträge in drei Themenbereichen. Es wurden Ergebnisse aus der laufenden Forschung im Muraviovka Park und dem Amurgebiet im fern-östlichen Russland vorgestellt, welche ein breites Spektrum zu verschiedenen Aspekten der Ökologie, Habitatnutzung, Biodiversität, Feuereinfluss und Naturschutz als auch zu Parasiten, Bestandsveränderungen und Zugwegen von Vögel abdeckten. Dies war das 5. Treffen dieser Art, das bisher größte und das erste in Münster. Dank gilt Norbert Hölzel, Johannes Kamp und den Mitarbeitern des ILÖK für die Ermöglichung dieser Veranstaltung, und natürlich allen Vortragenden, dem Amur Bird Project Team und allen Gästen für ihre Beiträge, welche die Tagung spannend und erfolgreich gemacht haben.

 //Wieland

Martha Maria Sander estimated potential flight ranges of leaf warblers © Wieland Heim

Food, drinks and time to talk between sessions in the foyer of the ILÖK © Wieland Heim

Martin Frommhold gave insights into habitat choice of Amur Falcons © Arend Heim

Poster presentation © Wieland Heim

Ramona Heim explained fire impact on birds and plants © Arend Heim

Diverse reactions on Benjamin Meißners photos of parasitic louseflies © Arend Heim

Presenting newest results of our bird tracking studies with geolocators © Ramona Heim

Yellow-breasted Bunting uplisted to Critically Endangered

Colour-ringed Yellow-breasted Bunting at Muraviovka Park, June 2017 © Arend Heim

For the very first time, a once super-abundant and widespread songbird species is included in the highest threat category on the international red list of the IUCN. The Yellow-breasted Bunting Emberiza aureola was considered "least concern" until 2004, but since the population has declined dramatically, the species is now regarded as "critically endangered". The Amur Bird Project will continue to monitor the species´ population in Far East Russia´s Amur region in 2018 and study its migration and ecology to enable future conservation measures.

Pressemitteilung der Uni Münster (auf Deutsch): www.uni-muenster.de


 

Amur Bird Project Meeting 2017: Program update

Amur Falcon nests and creative support for the Amur Bird Project

Amur Falcon at Muraviovka Park © Arend Heim

The Amur Bird Project still depends 100% on the commitment of volunteers. More than 50 people from 10 countries have worked with us at Muraviovka Park so far. Our main goal is to investigate the threatened avifauna of the Amur region, to identify conservation needs and to raise awareness. Therefore, we regularly present our scientific results on congresses. Some weeks ago a team of us took part in the annual meeting of the German ornithological society (DO-G e.V.) in Halle/Germany. More than 400 bird watchers, conservationists and scientists gathered for the 150th meeting of the society. The Amur Bird Project presented two talks and six posters. I would like to show one of the posters here (in German, see English summary below).

Das Amur Bird Project basiert nach wie vor zu 100% auf dem Einsatz von Freiwilligen. Mehr als 50 Volontäre aus 10 Ländern haben bereits mit uns im Muraviovka Park gearbeitet.  Unser Ziel ist es, die bedrohte Avifauna des Amurgebietes zu erforschen, um geeignete Schutzmaßnahmen identifizieren und Publik machen zu können. Aus diesem Grund besuchen wir auch regelmäßig Tagungen - so auch die 150. Jahresversammlung der Deutschen Ornithologen-Gesellschaft in Halle/Saale. Das Amur Bird Project Team war hier mit zwei Vorträgen und sechs Postern vertreten. Eines davon soll hier nun vorgestellt werden:

Martin Frommhold studiert an der Uni Potsdam und hat sich mit der Nestwahl des Amurfalkens beschäftigt. Er interessiert sich jedoch nicht nur für die Natur, und möchte das Amur Bird Project auf kreative Weise unterstützen:

"Ich hatte im Frühjahr diesen Jahres die Chance an der Uni Potsdam die Aufnahmen für dieses Album einzuspielen. Seit etwa 19 Jahren spiele ich Klavier und das Songmaterial stammt aus verschiedenen Ideen der letzen 6 Jahre. Inspiriert wurde ich zudem durch meine Auslandsaufenthalte in Kanada (Vancouver Island, Northwest Territories) und Skandinavien  und den Wanderungen vor Ort. Die Musik soll die Zuhörer mit auf Reisen nehmen und den Character verschiedener Orte wiedergeben; die Rauigkeit der See, die Tiefe der Wälder,  die Weite der Landschaft umgeben von Stille und doch voller Lebendigkeit. Es befinden sich 6 eigens komponierte Stücke auf der CD mit dem Titel 'Places and Inner Tales'. Die Klänge laden ein tief Luft zu holen und zu träumen.

Für das CD-Cover hatte ich die einmalige Chance mit einer Künstlerin aus Colorado zusammen zu arbeiten. Sie hat nach ein paar Anregungen ein sehr passendes Motiv entworfen und fängt die Atmosphäre der Stücke wunderbar ein.

Die CD's und die Poster in 40 x 40 cm des Coverartworks sind nach dem Prinzip 'pay what you want' zu erhalten auf Konzerten oder nach persönlicher Anfrage. Die Einnahmen der Poster gehen zu 100 % an das Amur Bird Project, hinter dessen Bestrebungen und Bemühungen ich ebenso sehr zu 100 % stehe."

Spotify: https://open.spotify.com/album/5DX8sWFFPafj779uNeX3Cl

Soundcloud: https://soundcloud.com/maten-music/sets/places-and-inner-tales

Bandcamp: https://maten.bandcamp.com/album/places-and-inner-tales

Martin Frommhold is studying at the University of Potsdam. He is analyzing the nest requirements of the Amur Falcon Falco amurensis. This species was heavily hunted on its way to South Africa during migration in India, but it seems that the trapping pressure has decreased. However, we still do not know much about its ecology. Martins aims to fill some of gaps in our knowledge. 

But Martin is not only into birds. He is a musician since 19 years and has now produced a new album, where he expresses his experiences in nature. One can buy his music and the artwork - and the gains of the posters will be 100% donated towards the Amur Bird Project! You can find his music by clicking the links above and contact him at mail@maten-music.de.

Thank you very much, Martin!

English poster summary:

The knowledge about the breeding ecology of Amur falcons Falco amurensis is very sparse. Little is known about criteria to choose suitable nesting sites and habitats. First results from the analyses regarding this fundamental process within their life cycle are presented using data from the floodplains of the Amur river, Muraviovka Park. More than hundred magpie nests (n = 117) were sampled and nest-site specific variables were assessed. 38 nests were occupied by Amur falcons. A recently developed habitat classification map was used to further determine habitat specific variables as much as landscape metrics for the probable effect on habitat selection within their home range. The influence of the assessed variables on nest-site scale and landscape scale were examined using multinomial logistic regression. A variety of machine learning classification methods were tested to see which variables are suitable for predicting the occurrence of Amur Falcons in the area. Results suggest that Amur falcons are relatively opportunistic in their choice of nest-sites, but prefer nests with a domed roof and are able to tolerate breeding neighbors such as Hobby Falco subboteo and Magpie Pica pica similarly to those nests occupied by Amur falcons. Additionally a certain proportion of soil and distance to wetlands show an effect on the occurrence of the species within their home range. These areas might be used for foraging since they mostly depend on an insect diet. There is no evidence for choosing a certain nest height or tree species, neither do the results show an effect regarding the proportion of other habitats such as grassland and shrubs or the distances to streets or settlements. Since Amur falcons can be seen as gregarious and colonial nesters, their nest selection is relatively little affected by habitat proportions and distances. Performance varied between the different machine learning algorithms and classification methods. Random Forest shows the highest accuracy in predicting the probability of occurrence compared to other classification methods using a set of preselected variables. Further monitoring and data assessing will help to deepen an understanding of the nest-site and habitat selection of this insectivorous species.

Amur Bird Project Meeting 2017

Seven years in Russia! 

Our annual project meeting will be held 9 December 2017 in Münster/Germany.

// Wieland

ABP 2017: Week 20

Thick-billed Warbler © Euan Ferguson

This week the ABP-Team was divided in two teams. Euan, Carmen, Nils, Anna and Sean stayed at Muraviovka Park and took care of the ringing station, whereas Benny and I followed an invitation by the Khingansky Nature reserve to ring some birds and see the park.

The ringing in Muraviovka was very successful. At the beginning of the week the team was held back by rain, but since mid-week the number of caught birds increased day by day. The best day was the Saturday with a total catch of 393 birds. The amount of species ringed increased by 11: Daurian Redstart Phoenicurus auroreus, Red-throated Pipit Anthus cervinus, Pine Bunting Emberiza leucocephalos, Tristam´s Bunting Emberiza tristrami, Coal Tit Periparus ater, Willow Tit Poecile montanus, Goldcrest Poecile montanus, Eastern Great Tit Parus minor, Pallas´s Leaf Warbler Phylloscopus proregulus and Eyebrowed Thrush Turdus obscurus. Most interestingly we caught 5 birds we identified as possible Hume´s Warblers Phylloscopus humei. As this species is very close to Yellow-browed Warbler Phylloscopus inornatus we took some DNA-samples to verify our identification. If the samples confirm the ID of the birds they will be the first of this species ringed in the project.

In addition to that two more White´s Thrushes Zoothera dauma were ringed, and the number of Bramblings Fringilla montifringilla caught continues to be exceptionally high.

Benny and I were also successful. Even though we didn´t ring that many birds (ca. 40 in 3 days), we were excited to see such a vast, intact forest-ecosystem. The simple life in a small cabin deep in the woods without electricity and running water was very interesting. From an ornithological point of view the observations of Hazel Grouse Tetrastes bonasia and Eastern Crowned Warbler Phylloscopus coronatus are especially worth mentioning.

At the end of the week Muraviovka Park celebrated the Crane Festival. More visitors than we could imagine followed Sergejs call to come to the park, so the ABP-Team (especially our Russian speaking team-members Sean and Anna) had a busy day, demonstrating ringing to the public. However, it was very enjoyable to clarify the importance of our work to the local community. 

Diese Woche teilte sich das ABP-Team auf. Während Euan, Carmen, Nils, Sean und Anna im Muraviovka-Park blieben und die Beringungsstation betreuten, folgen Benny und ich einer Einladung ins Khingansky- Nature Reserve, um dort ebenfalls Vögel zu beringen und uns das Schutzgebiet anzuschauen.

Die Beringung in Muraviovka war sehr erfolgreich. Zu Beginn der Woche noch etwas von Regenschauern ausgebremst, steigerten sich die Beringungszahlen ab Mitte der Woche von Tag zu Tag, Samstag 393 Vögel gefangen werden konnten. Das Artenspektrum konnte um ganze 11 neue Arten für den Herbst erweitert werden: Spiegelrotschwanz Phoenicurus auroreus, Rotkehlpieper Anthus cervinus, Fichtenammer Emberiza leucocephalos, Tristamammer Emberiza tristrami, Tannenmeise Periparus ater, Weidenmeise Poecile montanus, Wintergoldhähnchen, Östliche Kohlmeise Parus minor, Goldhähnchenlaubsänger Phylloscopus proregulus und Weißbrauendrossel Turdus obscurus. Herausragend sind fünf Vögel, die in der Hand als Tienshan-Laubsänger Phylloscopus humei bestimmt werden konnten. Da diese Art dem Gelbbrauen-Laubsänger Phylloscopus inornatus sehr ähnelt, entnahmen wir DNA-Proben, um die Artbestimmung abzusichern. Sollte sich die Bestimmung als korrekt herausstellen, wären es die ersten Beringungen dieser Art im Projekt. Weiterhin erwähnenswert sind 2 weitere Erddrosseln Zoothera dauma und die anhaltend hohen Zahlen an Bergfinken Fringilla montifringilla.

Auch Benny und ich waren in Khingansky-Reserve sehr erfolgreich. Zwar konnten wir nur relativ wenig Vögel beringen (ca. 40 in 3 Tagen), allerdings war es für uns sehr faszinierend sich in diesem riesigen, intakten Wald zu bewegen. Auch das einfache Leben in einer einfachen Hütte ohne Strom und fließend Wasser war sehr spannend für uns. Aus ornithologischer Sicht waren die Beobachtungen von Haselhuhn Tetrastes bonasia und Kronenlaubsänger Phylloscopus coronatus die Highlights.

Zum Ende der Woche wurde dann hier im Muraviovka Park gefeiert. Sergejs Aufruf folgten mehr Besucher als wir uns jemals vorstellen konnten, so dass ganze ABP-Team (vor allem unsere russisch sprechenden Sean und Anna) viel Arbeit, aber auch viel Freude daran hatten unsere Arbeit durch öffentliches Beringen vorzustellen.

// Jonas

Azure Tit © Euan Ferguson

Daurian Redstart © Euan Ferguson

Eyebrowed Thrush © Euan Ferguson

Grey Nightjar © Euan Ferguson

possible Hume´s Warbler and Yellow-browed Warbler © Euan Ferguson

possible Hume´s Warbler © Euan Ferguson

Mugimaki-Flycatcher © Euan Ferguson

Pine Bunting © Euan Ferguson

Red-throated Pipit © Euan Ferguson

Tristam´s Bunting © Euan Ferguson

Underwing of a White´s Thrush © Euan Ferguson

White´s Thrush © Euan Ferguson

Yellow-breasted Bunting © Euan Ferguson

Yellow-rumped Flycatcher © Euan Ferguson

Cabin in the woods © Jonas Wobker

Khinganski Nature-Reserve© Jonas Wobker

Benny and Jonas in the forest © Jonas Wobker

Sean demonstrating our work © Jonas Wobker

11.09.2017-17.09.2017, total traps: 1392 birds of 57 species

Maskenammer

Black-faced Bunting

Седоголовая овсянка

Emberiza spodocephala

248

Bergfink

Brambling

Юрок

Fringilla montifringilla

244

Waldpieper

Olive-backed Pipit

Пятнистый конек

Anthus hodgsoni

216

Gelbbrauen-Laubsänger

Yellow-browed Warbler

Пеночка-зарничка

Phylloscopus inornatus

184

Zwergammer

Little Bunting

Овсянка-крошка

Emberiza pusilla

136

Sumpfmeise

Marsh Tit

Черноголовая гаичка

Poecile palustris

74

Dunkellaubsänger

Dusky Warbler

Бурая пеночка

Phylloscopus fuscatus

38

Gelbkehlammer

Elegant Bunting

Желтогорлая овсянка

Emberiza elegans

26

Taigaschnäpper

Taiga Flycatcher

Восточная малая мухоловка

Ficedula albicilla

24

Amurdrossel

Grey-backed Thrush

Сизый дрозд

Turdus hortulorum

18

Weidenmeise

Willow Tit

Пухляк

Poecile montanus

17

Bartlaubsänger

Radde´s Warbler

Толстоклювая пеночка

Phylloscopus schwarzi

15

Schwirrnachtigall

Rufous-tailed Robin

Соловей-свистун

Luscinia sibilans

13

Waldammer

Rustic Bunting

Овсянка-ремез

Emberiza rustica

11

Feldsperling

Eurasian Tree Sparrow

Полевой воробей

Passer montanus

8

Goldhähnchen-Laubsänger

Pallas´s Leaf-warbler

Корольковая пеночка

Phylloscopus proregulus

8

Tannenmeise

Coal Tit

Московка

Periparus ater

7

Karmingimpel

Common Rosefinch

Обыкновенная чечевица

Carpodacus erythrinus

7

Kleiber

Eurasian Nuthatch

Обыкновенный поползень

Sitta europaea

7

Lasurmeise

Azure Tit

Князек

Cyanistes cyanus

6

Brauenrohrsänger

Black-browed Reed Warbler

Чернобровая камышевка

Acrocephalus bistrigiceps

6

Eichelhäher

Eurasian Jay

Сойка

Garrulus glandarius

6

Blauschwanz

Red-flanked Bluetail

Синехвостка

Tarsiger cyanurus

6

Tienshan-Laubsänger?

Hume's Leaf Warbler?

Phylloscopus humei?

6

Mugimakischnäpper

Mugimaki Flycatcher

Таежная мухоловка

Ficedula mugimaki

5

Rotkehlpieper

Red-throated Pipit

Краснозобый конек

Anthus cervinus

5

Bekassine

Common Snipe

Бекас

Gallinago gallinago

4

Grauspecht

Grey-headed Woodpecker

Седой дятел

Picus canus

3

Rubinkehlchen

Siberian Rubythroat

Соловей-красношейка

Luscinia calliope

3

Dickschnabel-Rohrsänger

Thick-billed Warbler

Толстоклювая камышевка

Acrocephalus aedon

3

Middendorff-Laubsänger

Two-barred Warbler

Двупоясковая пеночка

Phylloscopus plumbeitarsus

3

Gelbbrauenammer

Yellow-browed Bunting

Желтобровая овсянка

Emberiza chrysophrys

3

Erddrossel

White´s Thrush

Пестрый дрозд

Zoothera dauma

2

Sperber

Eurasian Sparrowhawk

Перепелятник

Accipiter nisus

2

Kleinspecht

Lesser Spotted Woodpecker

Малый пестрый дятел

Dryobates minor

2

Meisengimpel

Long-tailed Rosefinch

Урагус

Uragus sibiricus

2

Kohlmeise

Northern Great Tit

Большая синица

Parus [major] major

2

Waldohreule

Northern Long-eared Owl

Ушастая сова

Asio otus

2

Streifenschwirl

Pallas´s Grasshopper Warbler

Певчий сверчок

Locustella certhiola

2

Wanderlaubsänger

Arctic Warbler

Пеночка-таловка

Phylloscopus borealis

1

Rostflanken-Brillenvogel

Chestnut-flanked White-eye

Буробокая белоглазка

Zosterops erythropleurus

1

Elster

Common Magpie

Сорока

Pica pica

1

Spiegelrotschwanz

Daurian Redstart

Сибирская горихвостка

Phoenicurus auroreus

1

Östliche Kohlmeise

Eastern Great Tit

Восточная синица

Parus minor

1

Waldbaumläufer

Eurasian Treecreeper

Обыкновенная пищуха

Certhia familiaris

1

Weißbrauendrossel

Eyebrowed Thrush

Тёмный дрозд

Turdus obscurus

1

Wintergoldhähnchen

Goldcrest

Желтоголовый королек

Regulus regulus

1

Buntspecht

Great Spotted Woodpecker

Большой пестрый дятел

Dendrocopus major

1

Dschungelnachtschwalbe

Grey Nightjar

Большой козодой

Caprimulgus jotaka

1

Strichelschwirl

Lanceolated Warbler

Пятнистый сверчок

Locustella lanceolata

1

Orientturteltaube

Oriental Turtle Dove

Большая горлица

Streptopelia orientalis

1

Fahldrossel

Pale Thrush

Бледный дрозд

Turdus pallidus

1

Pallasammer

Pallas´s Reed Bunting

Полярная овсянка

Emberiza pallasi

1

Fichtenammer

Pine Bunting

Белошапочная овсянка

Emberiza leucocephalos

1

Tristramammer

Tristram´s Bunting

Таежная овсянка

Emberiza tristrami

1

Weidenammer

Yellow-breasted Bunting

Дубровник

Emberiza aureola

1

Goldschnäpper

Yellow-rumped Flycatcher

Желтоспинная мухоловка

Ficedula zanthopygia

1