ABP 2019 - Part I: Khingansky Zapovednik

Elegant Bunting - probably the most beautfiul of the Emberiza species © Marc Bastardot

Mission accomplished – geolocators retrieved! During the last week we worked at Khingansky nature reserve to search for returned Blue-and-white Flycatchers Cyanoptila cyanomelana and Elegant Buntings Emberiza elegans. We were very happy to see that many of the colour-ringed birds returned to their territories, including 6 out of 13 geolocator-tagged buntings and 2 out of 6 flycatchers. Despite the bad weather with rain on almost all days we managed to retrap all but one of the buntings. Unfortunately, many had lost their data logger. The problem were most likely the flexible silicon harnesses that we had used to attach the geolocators. This time we used nylon strings to fit the devices on the bird backs, and we hope that many of the 20 newly tagged buntings will return with their logger in the coming year. Nevertheless, we retrieved one geolocator from each species, containing the very first data on the migration of these little-known songbird migrants. I am really looking forward to find out where they have spent the non-breeding season!

Working in the forest of the Khingansky nature reserve in spring is amazing, and we observed many species this year which we only rarely registered here before, like Dollarbird Eurystomus orientalis, Northern Hawk Cuckoo Hierococcyx hyperythrus, Asian Stubtail Urosphena squameiceps, Siberian Blue Robin Larvivora cyane and Siberian Thrush Zoothera sibirica. Some of us were fortunate to see a Sable, but we did not encounter the two Siberian Tigers which were released last week as part of a reintroduction program for this threatened species only 15km away from our camp.

Many thanks to Aleksey Antonov for organizing everything, to Vera for her help during the fieldwork and to Aleksey Opaev and Schenja for the nice companionship. Thanks also to the Swiss Ornithological Institute for providing us with geolocators. Ilka, Leo, Fritzi, Marc and I will now travel to Lake Baikal, after a short stop in Blagoveshchensk. Stay tuned for the next update!

Mission erfüllt: Geolokatoren eingesammelt! In der letzten Woche arbeiteten wir im Khingansky Zapovednik, um nach zurückgekehrten Blauschnäppern und Gelbkehlammern zu suchen. Erfreulicherweise waren sehr viele der farb-beringten Vögel in ihre Reviere zurückgekehrt, so auch 6 der 13 beloggerten Ammern und 2 der 6 Schnäpper. Trotz des widrigen Wetters mit Regen an fast allen Tagen konnten wir alle bis auf eine der Ammern wiederfangen. Leider hatten die meisten der Vögel ihre Datenlogger verloren. Das Problem war höchstwahrscheinlich die Befestigung der „Rucksäcke“ mit flexiblen Silikon-Schnüren – diesmal haben wir Nylonschnüre verwendet, so dass hoffentlich keine der 20 neu beloggerten Gelbkehlammern ohne Logger im nächsten Jahr zurückkommen wird. Nichtsdestotrotz konnten wir je einen Logger von beiden Arten einsammeln, auf welchen die ersten Daten zu den Zugwegen der beiden kaum erforschten Singvögel gespeichert sind. Ich bin sehr gespannt darauf, zu erfahren, wo die Vögel sich außerhalb der Brutzeit aufgehalten haben!

In den Wäldern des Schutzgebietes arbeiten zu dürfen ist grandios im Frühling, und wir konnten uns über viele Arten freuen, welche wir in den vergangenen Jahren nur sehr selten entdeckt hatten, wie zum Beispiel Türkisracke, Rostbauch-Fluchtkuckuck, Stummelsänger, Blaunachtigall und Schieferdrossel. Einige von uns hatten das Glück, einen Zobel zu sehen, aber die Sibirischen Tiger sind uns nicht begegnet – obwohl letzte Woche zwei Individuen im Rahmen eines Auswilderungsprogrammes nur 15km von unserem Camp entfernt in die Wildnis entlassen worden waren.

Vielen Dank an Aleksey Antonov für die wunderbare Organisation, an Vera Volkova für die Hilfe während der Feldarbeit, und an Aleksey Opaev und Schenja für die angenehme Gesellschaft! Vielen Dank auch an die Schweizerische Vogelwarte Sempach für die Bereitstellung der Geolokatoren. Ilka, Leo, Fritzi, Marc und ich werden nun nach einem kurzen Stop in Blagoweschtschensk weiter an den Baikalsee reisen. Bis bald!

// Wieland

Getting ready for another rainy day © Ilka Beermann

Searching for our target species in the Karapcha river valley © Ilka Beermann

Blue-and-white Flycatcher lured into the net with our decoy © Ilka Beermann

Elegant Bunting with geolocator © Marc Bastardot

View of Khingansky nature reserve from Kundur village © Marc Bastardot

Hazel Grouse is a common species in the forest © Marc Bastardot

Heavy rainfalls turned the roads into rivers © Marc Bastardot

Tristram´s Bunting is also breeding in the reserve © Marc Bastardot

Eastern Crowned Warbler, another common breeder here © Marc Bastardot

Bycatch 1: Eastern Great Tit © Marc Bastardot

Bycatch 2: Taiga Flycatcher © Marc Bastardot

Bycatch 3: White-throated Rock Thrush © Marc Bastardot

Bycatch 4: Oriental Greenfinch © Marc Bastardot

Elaphe schrenkii, one of the two snake species that we observed © Marc Bastardot

Farewell at Kundur © Ilka Beermann

Total traps, 15.-23.05.2019: 68 birds out of 19 species

Gelbkehlammer	Elegant Bunting	Желтогорлая овсянка	Emberiza elegans	33
Blauschnäpper	Blue-and-white Flycatcher	Синяя мухоловка	Cyanoptila cyanomelana	5
Tannenmeise	Coal Tit	Московка	Periparus ater	5
Blaunachtigall	Siberian Blue Robin	Синий соловей	Luscinia cyane	3
Tristramammer	Tristram´s Bunting	Таежная овсянка	Emberiza tristrami	3
Dunkellaubsänger	Dusky Warbler	Бурая пеночка	Phylloscopus fuscatus	2
Sumpfmeise	Marsh Tit	Черноголовая гаичка	Poecile palustris	2
Taigaschnäpper	Taiga Flycatcher	Восточная малая мухоловка	Ficedula albicilla	2
Ussurilaubsänger	Pale-legged Leaf Warbler	Бледноногая пеночка	Phylloscopus tenellipes	2
Fahldrossel	Pale Thrush	Бледный дрозд	Turdus pallidus	2
Graumennigvogel	Ashy Minivet	Серый личинкоед	Pericrocoutus divaricatus	1
Grauspecht	Grey-faced Woodpecker	Седой дятел	Picus canus	1
Kleiber	Eurasian Nuthatch	Обыкновенный поползень	Sitta europaea	1
Östliche Kohlmeise	Eastern Great Tit	Восточная синица	Parus [major] minor	1
Wanderlaubsänger	Arctic Warbler	Пеночка-таловка	Phylloscopus borealis	1
Weißrückenspecht	White-backed Woodpecker	Белоспинный дятел	Dendrocopus leucotos	1
Chinagrünfink	Oriental Greenfinch	Китайская зеленушка	Chloris sinica	1
Schwanzmeise	Long-tailed Tit	Ополовник	Aegithalos caudatus	1
Amurrötel	White-throated Rock Thrush	Белогорлый дрозд	Monticola gularis	1