ABP 2015: Week 6

searching for waterbirds on Kapustikha Lake © Paul Bauer

Another week passed by - time is running! And we were running yesterday, too - trying to see as many species as possible on the Global Big Day. It started 3 O´clock in the morning with a singing Marsh Sandpiper close to my tent. Many of the rare breeding birds followed - like Red-crowned and White-naped Cranes, Oriental Stork and Falcated Duck. The Amur Falcons are already sitting at their nests and Yellow-breasted Buntings are singing in the willow thickets. But Muraviovka Park is also a safe island for many migrants these days. More than 700 Bean Geese and White-fronted Geese roost daily in the wetlands, together with up to 18 Whooper Swans. Hundreds of ducks are gathering on the lakes, and most impressing was a flock of 300 of the endangered Baikal Teal. But the poachers are waiting all around the fields. We also found a Coot – a species that was once common but disappeared for almost fifteen years. The day ended with two very special birds: Northern Boobook and Oriental Scops Owl, both sitting at Muraviovka Park´s summer camp. In total we recorded a stunning number of 87 species that day, only within the borders of the Park. You can find the complete list here. But we missed many birds that were seen the days before - like the Steppe Eagle, that migrated through on Friday. This is only the second record of this species at Muraviovka Park. The same day we had three of the near threatened Japanese Waxwing. Two pairs of the Eastern Spot-billed Duck were found early in the week, a rare breeder in the Amur region. 

Due to strong winds from the north throughout all the week, our trapping efforts were not as high as expected. We ringed the first Radde´s Warbler, a nice male Bluethroat and many Yellow-browed Buntings. And luckily, we could tag the first Siberian Rubythroat with a geologger. This logger will collect data throughout the next year and will tell us the way of our Ruby - if we get the bird back. Almost nothing is known about the migration route of this species so far, as for most of the East Palearctic Passerines. 

Wieder eine Woche vorbei - die Zeit rennt! So wie auch wir gestern, als wir zum Global Big Day versuchten, so viele Arten wie möglich an einem Tag festzustellen. Es begann 3 Uhr morgens, als mich ein singender Teichwasserläufer neben meinem Zelt weckte. Viele der seltenen Brutvögel folgten: Mandschuren- und Weißnackenkranich, Schwarzschnabelstorch und Sichelente. Die Amurfalken sitzen bereits an ihren Nestern und die Weidenammern singen in den Gebüschen. Aber der Muraviovka Park ist in diesen Tagen auch eine sichere Insel für zahlreiche Zugvögel. Mehr als 700 Saat- und Bläßgänse nächtigen täglich im Sumpf, zusammen mit bis zu 18 Singschwänen. Hunderte Enten rasten auf den Gewässern, wobei ein Trupp von 300 Individuen der bedrohten Gluckente besonders hervorzuheben ist. Außerdem entdeckten wir ein Blässhuhn - eine einst weit verbreitete Art, die jedoch in den letzten 15 Jahren als verschollen galt. Der Tag endete mit zwei weiteren bemerkenswerten Arten: Orient-Zwergohreule und Falkenkauz, beide saßen nahe der Sommercamphütten. Insgesamt konnten wir ganze 87 Arten innerhalb des Muraviovka Parks an diesem Tag notieren. Die komplette Artenliste kann hier heruntergeladen werden. Leider verpassten wir einige Arten, die wir in den Tagen zuvor beobachtet hatten - so zum Beispiel den Steppenadler, die am Freitag über unsere Station gen Osten zog. Dies ist der zweite Nachweis dieser Art im Muraviovka Park. Am gleichen Tag sahen wir drei der gefährdeten Blutseidenschwänze. Zwei Paare der Fleckschnabelente entdeckten wir am Anfang der Woche - eine seltene Art im Amurgebiet. 

Aufgrund starker Nordwinde lagen unsere Fangerfolge jedoch unter der Erwartung. Wir beringten unter anderem den ersten Bartlaubsänger, ein wunderschönes Blaukehlchen und zahlreiche Gelbbrauenammern. Und erfreulicherweise konnten wir das erste Rubinkehlchen mit einem Geologger ausstatten! Dieser Logger wird das nächste Jahr über Daten sammeln, und wenn wir den Vogel wiederfangen, können wir so erfahren, wo sich unser Rubinkehlchen aufgehalten hat. Fast nichts weiß man bisher zu den Zugwegen dieser Art - wie bei fast allen Singvögeln der Ostpaläarktis.

//Wieland

visitors came again to learn about bird migration © Paul Bauer

a pair of Falcated Ducks © Pia Fetting

White-naped Crane on the Park´s fields © Wieland Heim

last excursion with Julia © Niklas Mehner

record shot of THE Coot! together with a Garganey © Wieland Heim

a small part of the flock of Baikal Teals © Wieland Heim

poachers are waiting for the ducks on the fields around the Park © Wieland Heim

nights below zero are best for sleeping outside: no moscitoes! © Wieland Heim

finally some flowers: Pulsatilla © Niklas Mehner

Oriental Turtle Dove © Paul Bauer

Pin-tailed Snipe © Niklas Mehner

Eurasian Wryneck © Wieland Heim

White-cheeked Starling © Wieland Heim

Common Kingfisher © Paul Bauer

tagging the first Rubythroat with a logger © Paul Bauer

hopefully, we get this individual back next year... © Paul Bauer

Muraviovka Park´s research center at the edge of the terrace © Pia Fetting

Grey Wagtail © Pia Fetting

Victory Day celebration in Blago © Saskia Donath

Total traps, 04.-10.05.2015: 326 birds out of 32 species

Gelbbrauen-Laubsänger	Yellow-browed Warbler	Пеночка-зарничка	Phylloscopus inornatus	70
Maskenammer	Black-faced Bunting	Седоголовая овсянка	Emberiza spodocephala	65
Blauschwanz	Red-flanked Bluetail	Синехвостка	Tarsiger cyanurus	55
Feldsperling	Eurasian Tree Sparrow	Полевой воробей	Passer montanus	25
Zwergammer	Little Bunting	Овсянка-крошка	Emberiza pusilla	18
Gelbbrauenammer	Yellow-browed Bunting	Желтобровая овсянка	Emberiza chrysophrys	16
Gelbkehlammer	Elegant Bunting	Желтогорлая овсянка	Emberiza elegans	12
Dunkellaubsänger	Dusky Warbler	Бурая пеночка	Phylloscopus fuscatus	9
Taigaschnäpper	Taiga Flycatcher	Восточная малая мухоловка	Ficedula albicilla	6
Rostflügeldrossel	Dusky Thrush	Бурый дрозд	Turdus eunomus	6
Azurelster	Asian Azure-winged Magpie	Голубая сорока	Cyanopica cyanus	5
Meisengimpel	Long-tailed Rosefinch	Урагус	Uragus sibiricus	4
Waldpieper	Olive-backed Pipit	Пятнистый конек	Anthus hodgsoni	4
Goldhähnchen-Laubsänger	Pallas´s Leaf-warbler	Корольковая пеночка	Phylloscopus proregulus	4
Rubinkehlchen	Siberian Rubythroat	Соловей-красношейка	Luscinia calliope	4
Pallasammer	Pallas´s Reed Bunting	Полярная овсянка	Emberiza pallasi	2
Sibirisches Schwarzkehlchen	Siberian Stonechat	Черноголовый чекан	Saxicola maura	2
Weißrückenspecht	White-backed Woodpecker	Белоспинный дятел	Dendrocopus leucotos	2
Amurdrossel	Grey-backed Thrush	Сизый дрозд	Turdus hortulorum	2
Wendehals	Eurasian Wryneck	Вертишейка	Jynx torquilla	2
Weißwangenstar	White-cheeked Starling	Серый скворец	Sturnus cinereus	2
Waldammer	Rustic Bunting	Овсянка-ремез	Emberiza rustica	1
Bergfink	Brambling	Юрок	Fringilla montifringilla	1
Sumpfmeise	Marsh Tit	Черноголовая гаичка	Poecile palustris	1
Kohlmeise	Northern Great Tit	Большая синица	Parus [major] major	1
Grauspecht	Grey-faced Woodpecker	Седой дятел	Picus canus	1
Orientturteltaube	Oriental Turtle-dove	Большая горлица	Streptopelia orientalis	1
Blaukehlchen	Bluethroat	Варакушка	Luscinia svecica	1
Bartlaubsänger	Radde´s Warbler	Толстоклювая пеночка	Phylloscopus schwarzi	1
Bekassine	Common Snipe	Бекас	Gallinago gallinago	1
Spießbekassine	Pin-tailed Snipe	Азиатский бекас	Gallinago stenura	1
Eisvogel	Common Kingfisher	Обыкновенный зимородок	Alcedo atthis	1

ABP 2015: Week 5

a misty morning at Muraviovka Park © Pia Fetting

Its getting green! After some rain the trees are finally coming into leaves. And between these leaves, there are many many leaf warblers. Among numerous Yellow-browed Warblers we trapped the first Pallas´s Leaf Warbler and some Dusky Warblers. One bird of the latter species was ringed by us in 2012 - quite old for such a small bird. Dusky Thrushes are also common now, and we heard the first songs of Grey-backed Thrush and White´s Thrush. Many pipits migrated through as well - mostly Buff-bellied Pipits, but also good numbers of Olive-backed Pipit, Red-throated Pipit and the first Richard´s Pipits. The first waders showed up, too - like Green Sandpiper and Far Eastern Curlew. Very unexpected was the sighting of a Whooper Swan - only the second record within five years here at Muraviovka Park. Since many breeding birds have established territories now, we started with our breeding bird surveys. We want to entrench a standardized monitoring, using a point-stop-count. Most common are so far Ring-necked Pheasant, Black-faced Bunting and Japanese Reed Bunting, but especially during the last days many Siberian Stonechats have arrived. We also had some changes within our team: Niklas and Paul came here from Germany, while Julia has to leave us tomorrow. Julia was doing her Bachelor thesis about the the migration of the Siberian Rubythroat here at the Park (which will be published soon), so she was very happy when we trapped the first Ruby one day before she had to leave! We will work further on this species during the next weeks, but more about that in the next blog post...

Endlich wird es grün! Nach einigen Regenfällen sprießen die Blätter an den Bäumen. Und zwischen diesen Blättern sind nun viele viele Laubsänger unterwegs. Zwischen unzähligen Gelbbrauen-Laubsängern gingen uns auch der erste Goldhähnchen-Laubsänger sowie einige Dunkellaubsänger ins Netz. Ein Individuum der letztgenannten Art trug einen unserer Ringe von 2012 - ein stattliches Alter für einen derart kleinen Vogel. Häufig sind nun auch die Rostflügeldrosseln, und wir hörten die ersten Gesänge von Amurdrossel und Erddrossel. Jede Menge Pieper ziehen täglich über uns hinweg - am häufigsten ist dabei wohl derzeit der Pazifikpieper, doch auch Wald- und Rotkehlpieper kann man regelmäßig hören, als auch die ersten Spornpieper. Mittlerweile tauchen auch die ersten Limikolen auf - so zum Beispiel Waldwasserläufer und Isabellbrachvogel. Recht unerwartet war die Beobachtung eines Singschwans - erst der zweite Nachweis in den letzten fünf Jahren hier im Muraviovka Park. Da nun auch viele der Brutvögel ihre Reviere besetzt haben, konnten wir mit unseren Brutvogeluntersuchungen beginnen. Wir wollen ein standardisertes Monitoring mittels einer Punkt-Stop-Zählung etablieren. Die häufigsten Arten waren dabei bisher Fasan, Masken- und Mandschurenammer. Doch vor allen in den letzten Tagen sind auch zahlreiche Sibirische Schwarzkehlchen angekommen. Auch in unserem Team gab es Veränderungen: Niklas und Paul sind aus Deutschland angekommen, und Julia muss uns leider morgen verlassen. Sie hatte sich in ihrer Bachelorarbeit mit dem Zugverhalten des Rubinkehlchens hier im Park beschäftigt (was in bälde publiziert wird), und nun war die Freude groß, als das erste Ruby einen Tag vor ihrer Abreise im Netz hing. Wir werden uns in den nächsten Wochen noch intensiv mit dieser Art beschäftigen, doch dazu mehr im nächsten Blogeintrag...

//Wieland

Yellow-browed Leaf-warbler © Pia Fetting

Pallas´s Leaf-warbler - the Canary of the Taiga! © Julia Schröder

the ground is getting green, too © Niklas Mehner

Siberian Stonechat, 2nd year male © Julia Schröder

we´re just busy ringing! © Pia Fetting

Taiga Flycatcher, adult male © Julia Schröder

White-backed Woodpecker - ringed in October 2013 © Julia Schröder

2015´s 1000th bird: Siberian Accentor © Pia Fetting

Dusky Thrush © Julia Schröder

shopping tour to Muraviovka village © Julia Schröder

happy events, no. 1: Julia and the Rubythroat © Pia Fetting

happy events, no. 2: the first Barn Swallows on the wires! © Pia Fetting

happy events, no. 3: our friend Yuriy brought us a tasty cake from his grandmother © Pia Fetting

Total traps, 27.04.-03.05.2015: 430 birds out of 29 species

Blauschwanz	Red-flanked Bluetail	Синехвостка	Tarsiger cyanurus	126
Gelbbrauen-Laubsänger	Yellow-browed Warbler	Пеночка-зарничка	Phylloscopus inornatus	112
Maskenammer	Black-faced Bunting	Седоголовая овсянка	Emberiza spodocephala	44
Feldsperling	Eurasian Tree Sparrow	Полевой воробей	Passer montanus	33
Waldammer	Rustic Bunting	Овсянка-ремез	Emberiza rustica	22
Gelbkehlammer	Elegant Bunting	Желтогорлая овсянка	Emberiza elegans	14
Bergfink	Brambling	Юрок	Fringilla montifringilla	14
Gelbbrauenammer	Yellow-browed Bunting	Желтобровая овсянка	Emberiza chrysophrys	11
Meisengimpel	Long-tailed Rosefinch	Урагус	Uragus sibiricus	9
Schwanzmeise	Long-tailed Tit	Ополовник	Aegithalos caudatus	8
Taigaschnäpper	Taiga Flycatcher	Восточная малая мухоловка	Ficedula albicilla	5
Zwergammer	Little Bunting	Овсянка-крошка	Emberiza pusilla	4
Dunkellaubsänger	Dusky Warbler	Бурая пеночка	Phylloscopus fuscatus	4
Bergbraunelle	Siberian Accentor	Сибирская завирушка	Prunella montanella	3
Rostschwanzdrossel	Naumann´s Thrush	Дрозд Науманна	Turdus naumanni	3
Rostflügeldrossel	Dusky Thrush	Бурый дрозд	Turdus eunomus	3
Pallasammer	Pallas´s Reed Bunting	Полярная овсянка	Emberiza pallasi	2
Sibirisches Schwarzkehlchen	Siberian Stonechat	Черноголовый чекан	Saxicola maura	2
Sumpfmeise	Marsh Tit	Черноголовая гаичка	Poecile palustris	1
Eichelhäher	Eurasian Jay	Сойка	Garrulus glandarius	1
Sperber	Eurasian Sparrowhawk	Перепелятник	Accipiter nisus	1
Waldpieper	Olive-backed Pipit	Пятнистый конек	Anthus hodgsoni	1
Kleinspecht	Lesser Spotted Woodpecker	Малый пестрый дятел	Dryobates minor	1
Kohlmeise	Northern Great Tit	Большая синица	Parus [major] major	1
Fahldrossel	Pale Thrush	Бледный дрозд	Turdus pallidus	1
Weißrückenspecht	White-backed Woodpecker	Белоспинный дятел	Dendrocopus leucotos	1
Goldhähnchen-Laubsänger	Pallas´s Leaf-warbler	Корольковая пеночка	Phylloscopus proregulus	1
Rubinkehlchen	Siberian Rubythroat	Соловей-красношейка	Luscinia calliope	1
Amurdrossel	Grey-backed Thrush	Сизый дрозд	Turdus hortulorum	1

ABP 2015: Week 4

releasing a Rustic Bunting with the school children © Julia Schröder

What a day! 170 birds were trapped yesterday, the first day of noticeable mass migration. But the week started not so promising. Until Friday it was cold and grey, with daily rain or hail showers. We met several winter species, that were believed to have already left – like Rough-legged Buzzard and Pallas´s Rosefinch. Only some Taiga birds migrated through, like Coal Tit and Common Crossbill. But on Saturday, weather turned, it got very warm and dozens of new species arrived: Eastern Marsh Harrier and Pied Harrier were seen, Eastern Water Rails squeaked in the wetlands, Buff-bellied Pipits and Oriental Greenfinches migrated through and we trapped the firsts of Pale Thrush, Yellow-browed Warbler, Brambling, Yellow-browed Bunting and many more.

But still, the lakes are frozen – only some small rivers and water channels have melted, where we searched for ducks and waders. With success! Good numbers of Mallards, Eurasian Teal, Goosander, Common Goldeneye and Tufted Duck were found, and among them we observed Northern Shoveler, Garganey, Eurasian Wigeon and Smew. But even better, we found a gathering of at least 80 of the near threatened Falcated Duck! Some more have been observed pairwise in the north of Muraviovka Park, where they will hopefully breed again. We also found two nests each of Upland Buzzard and Black-eared Kite, and the first male Siberian Stonechat perched in the sedge meadows.

Carl Zeiss Sports Optics is supporting us this year by giving us a Carl Zeiss Photoscope as a loan. This spotting scope with integrated digital camera will allow us to make record shots of our observations through long distances.

The first school children came to watch us ringing birds, and on Friday we took part in a class about environmental problems at the Pedagogical University in Blago. I gave a presentation about Muraviovka Park and the Amur Bird Project, and we discussed many issues with the future teachers. On Sunday a group of students visited us at the Park - organized by our friend Yuriy Shpak. They helped to clean the territory to minimize the risk of fires, which are still present everywhere around. I hope we will be spared!

Was für ein Tag! 170 Vögel gingen uns gestern ins Netz, der erste wirkliche Massenzugtag in diesem Jahr. Dabei begann die Woche alles andere als vielversprechend: Noch bis Freitag war es kalt und grau, und täglich gab es Regen- oder Graupelschauer. Eine ganze Reihe typischer Wintervogelarten begegneten uns, die wir schon längst weiter nordwärts wähnten – so zum Beispiel Rauhfußbussard und Rosengimpel. Einige Taigavögel zogen durch, wir fingen unter anderem Tannenmeise und Fichtenkreuzschnabel. Aber am Samstag änderten sich Wetter und Artenspektrum schlagartig – jede Menge neuer Vogelarten waren nun angekommen. Wir beobachteten die ersten Mangroven- und Elsterweihen, Östliche Wasserrallen quiekten im Sumpf, Pazifikpieper und Chinagrünling zogen über uns hinweg und wir beringten Fahldrossel, Gelbbrauen-Laubsänger, Bergfink, Gelbbrauenammer und viele mehr.

Die Seen hingegen sind immer noch größtenteils gefroren – nur einige kleine Flüsse und Wasserläufe sind offen, die wir gezielt nach Enten und Limikolen absuchten. Mit Erfolg! Wir fanden zahlreiche Stock-, Krick-, Schell- und Reiherenten sowie Gänsesäger, und dazwischen Löffel-, Knäk- und Pfeifenten sowie Zwergsäger. Doch besonders erfreulich war die Beobachtung einer Ansammlung von mindestens 80 Sichelenten! Weitere Exemplare dieser global gefährdeten Art wurden paarweise im Norden des Parks beobachtet, wo sie hoffentlich wieder zur Brut schreiten werden. Dort fanden wir außerdem je zwei besetzte Horste von Schwarzohrmilan und Mongolenbussard sowie das erste Sibirische Schwarzkehlchen. Carl Zeiss Sports Optics unterstützt uns in diesem Jahr durch die Leihgabe eines Carl Zeiss Photoscopes - ein Spektiv mit integrierter Digitalkamera, das es uns erlaubt, Belegfotos solcher Beobachtungen auch aus großer Distanz anfertigen zu können.

Im Laufe der Woche kam auch die erste Schülergruppe in den Muraviovka Park, um uns bei der Vogelberingung über die Schulter zu schauen. Am Freitag nahmen wir an einem Seminar zum Thema Umweltschutz an der Pädagogischen Uni in Blago teil, wo ich einen Vortrag über den Park und das Amur Bird Project hielt. Im Anschluss konnte angeregt über diverse Belange des Naturschutzes mit den zukünftigen Lehrern diskutiert werden. Am Sonntag kam dann eine Gruppe von Studenten zu uns in den Park, organisiert von unserem Freund Jurij Schpak. Sie halfen das Gelände um die Gebäude und das Sommercamp aufzuräumen, um die Feuergefahr zu minimieren. Noch immer brennt es regelmäßig überall um uns herum, hoffentlich bleiben wir weiterhin verschont!

//Wieland

Julia with ABP´s 2nd ringed Common Crossbill! © Pia Fetting

Black-faced Bunting, adult male © Julia Schröder

Pale Thrush - just like its name © Julia Schröder

visitors in the ringing station © Julia Schröder

we take it serious: Pia and a Sparrowhawk © Julia Schröder

what a bill: Hawfinch © Julia Schröder

Eurasian Woodcocks are spectacular birds © Julia Schröder

Arbusicha River near Kurapatino village © Julia Schröder

Falcated Ducks, Mallards and Garganey © Pia Fetting

migrating Hooded Cranes © Pia Fetting

the 10th nest of the Oriental Stork within the Park was discovered! © Wieland Heim

the Carl Zeiss Photoscope in action © Julia Schröder

Northern Lapwing © Wieland Heim

the Long-tailed Ground-squirrels are getting active now © Wieland Heim

the calls of the Oriental Turtle Dove can be heard everywhere © Wieland Heim

White Wagtails, subspecies ocularis © Wieland Heim

surveying the area is not always an easy job © Julia Schröder

Siberian Brown Frogs have laid there eggs © Pia Fetting

presenting the ABP in Blago © Pia Fetting

a walk through the town with our Russian friends © Pia Fetting

removing the dry leaves around the buildings © Yuriy Shpak

tea time at the terrace © Yuriy Shpak

the obligatory group pic © Yuriy Shpak

and after work: nice views of a nice Bluetail © Yuriy Shpak

Total traps, 20.-26.04.2015: 376 birds out of 27 species

Blauschwanz	Red-flanked Bluetail	Синехвостка	Tarsiger cyanurus	217
Waldammer	Rustic Bunting	Овсянка-ремез	Emberiza rustica	28
Gelbkehlammer	Elegant Bunting	Желтогорлая овсянка	Emberiza elegans	26
Schwanzmeise	Long-tailed Tit	Ополовник	Aegithalos caudatus	20
Bergbraunelle	Siberian Accentor	Сибирская завирушка	Prunella montanella	17
Rosengimpel	Pallas´s Rosefinch	Сибирская чечевица	Carpodacus roseus	9
Feldsperling	Eurasian Tree Sparrow	Полевой воробей	Passer montanus	8
Maskenammer	Black-faced Bunting	Седоголовая овсянка	Emberiza spodocephala	8
Gelbbrauen-Laubsänger	Yellow-browed Warbler	Пеночка-зарничка	Phylloscopus inornatus	6
Bergfink	Brambling	Юрок	Fringilla montifringilla	6
Pallasammer	Pallas´s Reed Bunting	Полярная овсянка	Emberiza pallasi	4
Zwergammer	Little Bunting	Овсянка-крошка	Emberiza pusilla	4
Sumpfmeise	Marsh Tit	Черноголовая гаичка	Poecile palustris	3
Eichelhäher	Eurasian Jay	Сойка	Garrulus glandarius	3
Sperber	Eurasian Sparrowhawk	Перепелятник	Accipiter nisus	3
Meisengimpel	Long-tailed Rosefinch	Урагус	Uragus sibiricus	2
Waldpieper	Olive-backed Pipit	Пятнистый конек	Anthus hodgsoni	2
Kleinspecht	Lesser Spotted Woodpecker	Малый пестрый дятел	Dryobates minor	1
Lasurmeise	Azure Tit	Князек	Cyanistes cyanus	1
Kohlmeise	Northern Great Tit	Большая синица	Parus [major] major	1
Rostschwanzdrossel	Naumann´s Thrush	Дрозд Науманна	Turdus naumanni	1
Kernbeißer	Hawfinch	Обыкновенный дубонос	Coccothraustes coccothraustes	1
Tannenmeise	Coal Tit	Московка	Periparus ater	1
Gelbbrauenammer	Yellow-browed Bunting	Желтобровая овсянка	Emberiza chrysophrys	1
Fahldrossel	Pale Thrush	Бледный дрозд	Turdus pallidus	1
Waldschnepfe	Eurasian Woodcock	Вальдшнеп	Scolopax rusticola	1
Fichtenkreuzschnabel	Common Crossbill	Клест-еловик	Loxia curvirostra	1