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| Hazel Grouse, juvenile © Wieland Heim |
Last
week we finally had the chance to visit the Khinganski Zapovednik -
a state nature reserve situated at the eastern border of the
Amur oblast on the foothills of the Lesser Khingan mountain ridge. We
took the Transsib from Blagoveshchensk to Kundur railway station,
which takes around seven hours. The train dropped us their in the
middle of the night – it was raining and all black around us.
Luckily, Aleksey Antonov and his colleague met us and together we
walked around an hour through the darkness
to reach the camp in the forest. The Khinganski Zapovednik hosts an
incredible number of mammal species (including
Musk Deer, Eurasian Lynx and Amur Tiger),
and we found tracks of Wild Boar, Red Deer, Moose and bear (either
Brown or Asian Black Bear – both species occur!). Most of the
valleys are covered with mixed broadleaf and extremely humid forests.
The heterogenous structure as well as the diversity of tree species
and lianas is impressive and reminds one of a tropical rainforest.
And indeed, some of the birds we found have tropical ancestors –
like Chestnut-flanked
Whiteeye Zosterops
erythropleurus
or Ashy
Minivet
Pericrocotus
divaricatus.
But we also observed species that originate from the northern Taiga
forests, like Hazel
Grouse Tetrastes
bonasia,
Black
Woodpecker
Dryocopus
martius
and
Coal Tit
Periparus
ater.
Many birds that we know only as rare migrants at Muraviovka Park are
common breeders in these forests – the
beautiful Tristram´s
Bunting Emberiza
tristrami,
Eastern
Crowned Warbler Phylloscopus
coronatus as
well as Pale
Thrush Turdus
pallidus, Large-billed
Crow
Corvus
macrorhynchus
and
Japanese
Sparrowhawk
Accipiter
gularis.
In the night we heard the calls of Oriental
Scops Owl Otus
sunia
and Brown
Hawk Owl Ninox
scutulata.
However,
end of July is definitely not the best time for birding, and we
missed some elusive species like the Blue-and-white Flycatcher
Cyanoptila
cyanomelana.
But it was great to see these unique primeval forests – many thanks
to Aleksey for guiding us through the jungle!
Letzte
Woche konnten wir nun endlich zum ersten Mal das Khinganski
Zapovednik besuchen – ein staatliches Schutzgebiet im äußersten
Osten des Amur Oblasts am Fuße des Kleinen Chingan-Gebirges. Wir
nahmen die Transsib von Blagoweschtschensk nach Kundur, die Fahrt
dauert ungefähr sieben Stunden. Mitten in der Nacht wurden wir dort
auf die Gleise gesetzt – es regnete stark und um uns war nichts als
Schwarz zu sehen. Zum Glück holte uns Aleksey Antonov und
sein Kollege ab, und gemeinsam wanderten wir eine Stunde durch die
Dunkelheit bis zu unserem Camp im Wald. Das Khinganski Zapovednik
beherbergt eine unglaubliche Vielzahl von Säugetierarten (inklusive
Moschustier, Luchs und Amurtiger), und wir stießen auf Spuren von
Wildschwein, Rothirsch, Elch und Bär (entweder Braun- oder
Kragenbär, beide Arten kommen vor!). Die meisten Täler und Hänge
sind mit extrem feuchten Laubmischwäldern bewachsen. Der
Strukturreichtum, die Diversität der Baumarten und die vielen Lianen
erinnern an einen tropischen Regenwald. Tatsächlich fanden wir auch
einige Vogelarten, die aus tropischen Familien stammen – wie zum
Beispiel den Rostflanken-Brillenvogel
oder den Graumennigvogel
aus
der Familie der Stachelbürzler. Doch wir beobachteten auch Arten,
die sonst in den nördlichen Taigawäldern beheimatet sind, wie
Haselhuhn,
Schwarzspecht
oder Tannenmeise.
Viele Vögel, die wir nur als seltene Durchzügler im Muraviovka Park
kennen, sind hier häufige Brutvögel. Dazu zählen zum Beispiel
Tristramammer
und
Kronenlaubsänger,
sowie
Fahldrossel,
Dickschnabelkrähe
und
Trillersperber.
Nachts konnten wir die Rufe von Orient-Zwergohreule
und Falkenkauz
vernehmen.
Ende Juli ist natürlich nicht die beste Zeit, um Waldvögel zu
beobachten, sodass wir einige Arten (wie den Blauschnäpper) leider
verpassten. Doch es war einfach großartig, diese einzigartigen
Urwälder zu erleben – besten Dank nochmal an Aleksey!
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| Welcome to Khinganski Zapovednik - fire is here a problem as well © Wieland Heim |
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| Aleksey led us through the jungle © Wieland Heim |
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| many trees are overgrown by the Hardy Kiwi liana Actinida kolomikta © Wieland Heim |
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| the stems are covered with mosses... © Wieland Heim |
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| ...and the ground with a variety of ferns © Wieland Heim |
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| our camp site © Wieland Heim |
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| Lilys on the forest floor © Wieland Heim |
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| flowering Ligularia fischeri © Ramona Fitz |
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| like a real jungle, the forests hosts huge spiders... © Ramona Fitz |
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| ...and venomous snakes! Here the Amur viper or Rock Mamushi Gloydius saxatilis © Wieland Heim |
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| some of the pine trees are more than 150 years old © Ramona Fitz |
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| a nest of the Tristram´s Bunting © Wieland Heim |
On Thursday we had to take the train back to Blago. Unfortunately, we did not went back to Muraviovka Park, but to the airport to fly back to Germany. Recent difficulties with necessary documents forced us to leave Russia. These problems were caused by the current lack of administrative staff at the Park, and as a consequence I also had to cancel this year´s autumn season. This was not an easy decision, since it is huge setback for the Amur Bird Project, and the first time after almost six years of continuous work. We can only hope that the Muraviovka Park will find reliable staff allowing us to continue our project in 2017.
Donnerstag Nacht mussten wir dann den Zug zurück nach Blago nehmen. Leider ging es für uns nicht zurück in den Muraviovka Park, sondern an den Flughafen und ab nach Deutschland. Aufgrund von Problemen mit wichtigen Dokumenten mussten wir Russland schnellstmöglich verlassen. Diese Schwierigkeiten waren aufgrund der derzeit fehlenden Parkverwaltung entstanden, und als Konsequenz musste ich auch die kommende Herbstsaison komplett absagen. Dies war keine leichte Entscheidung und ein gewaltiger Rückschlag für das Amur Bird Project, nach fast sechs Jahren durchgängiger Arbeit. Wir können nur hoffen, dass der Muraviovka Park verlässliche Mitarbeiter findet, und uns die Fortführung unserer Projekte in 2017 möglich sein wird.
