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| Arctic Warbler with geolocator |
While my team continued our work at Lake
Baikal, I was travelling to Mirnoye in Central Siberia. This time I had to take
the helicopter, as regular ship traffic on the Yenisei river starts only in
mid-June. Helicopter flights are very cheap here, because they are subsidised
by the government as the only connection among the villages along the Yenisei
river throughout most of the year. However, it was quite difficult to get on
board, as one cannot order tickets in advance. But in the end, everything is
possible – that’s Russia. Oleg Bourski and his team had already started their
intense work program when I arrived – since 30 years they collect annually
detailed data on breeding success and survival rate of songbirds in the taiga.
Together with Ekaterina Demidova, who is working in Mirnoye since 17 years, and
Hannes Luck, student from Germany, we were mostly working at night to search
for returned Siberian Rubythroats Calliope
calliope. During nine nights we recaptured eight individuals with
geolocators, and equipped 20 birds with new devices. I am really looking
forward to analyze the data and to find out, where these Rubythroats have spent
the winter. Any guesses?
In the
early mornings (which start at 2 am) I focussed on the Arctic Warbler Phylloscopus borealis, and managed to
tag 13 with geolocators – exclusively already ringed birds, to avoid migrants. Its
amazing that these tracking devices are now available down to 0.3g weight,
allowing us to follow the migration of small leaf warbler species. Katya also
developed a new technique to fit geolocators on Siberian Thrushes Zoothera sibirica, since the classical
nylon string harness that we tried to use last year did not work well for this
species.
Working at night in the dense floodplain forest
is challenging, but luckily we had very few mosquitoes, since it was cold and
rainy. It does not get really dark during this time of the year, and the chorus
of the night consists mostly of the songs of Oriental Cuckoo Cuculus
optatus, various thrushes and up
to five species of snipes: Woodcocks
Scolopax rusticola, Pin-tailed Snipes Gallinago stenura, Swinhoe´s
Snipes G. megala and Common Snipes G. gallinago are simultaneously displaying overhead while Great Snipes G. media are calling from the meadows. Spectacular!
Living in a remote place in the taiga forest is
not easy, on top of the work with the birds there is always a lot to do – like
cutting firewood, re-installing the paths that are destroyed every year by the
ice of the Yenisei river, or planting potatoes. Bears can pose a real threat here – we heard one in my last night,
causing us to make extra noise during our nocturnal mist-netting.
My respect for the hard work of the team here,
and many thanks to Oleg, Sanya, Katya and Hannes for the very nice and highly productive
time in Mirnoye! Further thanks go to the University of Copenhagen and the
Swiss Ornithological Institute for supporting us with geolocators, and to the
Institute of Landscape Ecology / University of Münster.
Während mein Team die Arbeit am
Baikalsee fortführte, war ich schon unterwegs nach Mirnoye, mitten in Sibirien.
Diesmal musste ich den Hubschrauber nehmen, da der reguläre Fährverkehr auf dem
Jenissei erst Mitte Juni wiederaufgenommen wird. Ein Flug mit dem Hubschrauber
kostet hier weniger als eine Fahrt mit der Deutschen Bahn, dank der staatlichen
Subventionierung. Schließlich sind die Flüge für den Großteil des Jahres die
einzige Verbindung zwischen den Ortschaften entlang des Jenisseis. Dabei ist es
jedoch gar nicht so einfach, einen Platz an Bord zu ergattern – denn es ist
leider unmöglich, ein Ticket im Voraus zu erwerben. Doch am Ende klappt immer
alles – das ist eben Russland. Oleg Bourski und sein Team hatten ihr straffes
Arbeitsprogramm bereits begonnen, als ich in Mirnoye eintraf. Seit 30 Jahren
werden hier alljährlich die Überlebensraten und der Bruterfolg von Singvögeln
in der Taiga untersucht. Zusammen mit Ekaterina Demidova, welche bereits seit
17 Jahren hier arbeitet, und Hannes Luck, einem Student aus Deutschland,
arbeiteten wir vor allem nachts, um nach zurückgekehrten Rubinkehlchen zu suchen. In neun Nächten konnten wir von insgesamt
acht Individuen die Datenlogger einsammeln, und 20 Rubys haben einen neuen
Geolokator bekommen. Ich freue mich schon sehr auf die Analyse der Daten und
bin sehr gespannt, wo die Rubinkehlchen aus Zentralsibirien wohl den Winter
verbringen. Was vermutet ihr?
In den zeitigen Morgenstunden, welche
hier so ab 2 Uhr beginnen, beschäftigte ich mich vor allem mit den Wanderlaubsängern. Ich konnte 13
Individuen, welche bereits beringt waren (um Durchzügler auszuschließen), mit
Loggern ausstatten. Es ist unglaublich, dass es jetzt auch Geolokatoren mit
einem Gewicht von nur 0.3 Gramm gibt, um auch die Zugwege kleinster Singvögel
verfolgen zu können. Katya hat zudem eine neue Technik entwickelt, um auch Schieferdrosseln mit diesen
Fahrtenschreibern zu versehen – die klassische Befestigung als Rucksack mit
Nylonschnüren hatte im letzten Jahr bei dieser Art leider nicht so richtig
funktioniert.
Die nächtliche Arbeit in den
nahezu undurchdringlichen Auwäldern ist herausfordernd, zum Glück waren diesmal
kaum Mücken unterwegs, da es meist sehr kalt und regnerisch war. Im Juni wir es
hier zu keiner Zeit komplett dunkel, und der nächtliche Chor wird vor allen von
Hopfkuckuck, diversen Drosseln und fünf Schnepfenarten
bestimmt: Waldschnepfe, Bekassine,
Spieß- und Waldbekassine vollführen simultan ihre Balzflüge, während man
die Doppelschnepfe aus den Wiesen
hören kann. Spektakulär!
An einem so entlegenen Ort mitten
in der Taiga zu leben ist nicht einfach, neben der Arbeit mit den Vögeln gibt
es jeden Tag viel zu tun – Feuerholz besorgen, die vom Eis des Jenisseis
zerstörten Pfade freilegen, Kartoffeln pflanzen. Bären können hier durchaus eine Bedrohung darstellen – wir konnten
einen in meiner letzten Nacht vor Ort hören, sodass wir ab dann die nächtlichen
Netzkontrollen extra lärmend durchgeführt haben.
Ich habe großen Respekt für die
tolle Arbeit, die von dem Team geleistet wird, und möchte mich bei Oleg, Sanya,
Katya und Hannes für die schöne und äußerst produktive Zeit bedanken! Dank gilt
auch der Uni Kopenhagen und der Schweizerischen Vogelwarte Sempach, welche die
Geolokatoren für unsere Arbeit bereitstellen, und dem Institut für
Landschaftsökologie / WWU Münster.
// Wieland
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| Inside the helicopter. Am I the only one with ear protectors?! |
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| Old Yenisei river channels |
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| Jumping off the helicopter in Bakhta |
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| Travelling from Baktha to Mirnoye |
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| Mirnoye - in the middle of nowhere |
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| On the way to our trapping site |
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| Midnight |
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| Tea time in the taiga |
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| The willow thickets along the river bank are crushed by the ice every year |
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| Katya preparing a logger |
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| Can you spot the Siberian Thrush? |
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| Male Siberian Thrush with geolocator |
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| Getting firewood |
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| On the way to the other river bank |
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| Another Arctic Warbler got a geolocator! |
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| On the ferry back to Krasnoyarsk |
